При проектировании основными факторами, учитываемыми для панели, являются прочность и жесткость материала, в то время как для вспененного материала сердцевины основным учитываемым фактором является величина снижения веса. Алюминиевые соты, пенопласт или соты НОМЕКС® часто используются в качестве основных материалов в конструкциях самолетов. Алюминиевые соты или соты НОМЕКС® обладают преимуществами высокого модуля сжатия и легкого веса, они широко используются в многослойных материалах для конструкций самолетов, обычно с препрегом из углеродного / стекловолокна.

Общие конструкции включают переднюю кромку крыла, руль направления, люк шасси, корпус крыла и обтекатель законцовки крыла и т. д. Хотя многослойная сотовая структура имеет выдающиеся преимущества по сравнению с конструкцией из листового металла с точки зрения характеристик, авиакомпании все еще активно ищут альтернативные материалы, поскольку сотовый сэндвич-материал требует высоких затрат на техническое обслуживание и ремонт во время использования.

В некоторых случаях вода и влага могут легко попасть в соты, если в панели есть трещины и поры. В условиях низких температур вода, попадающая в сотовые ячейки, после замерзания будет расширяться, что приведет к разрушению связи соседних сотовых ячеек, что снижает эксплуатационные характеристики многослойной конструкции и требует ремонта. Стоимость обслуживания сотовых сэндвич-компонентов делает первоначальные преимущества легкости более несущественными по сравнению с пенопластовой сэндвич-структурой.

Поскольку сэндвич из жесткого пенопласта имеет закрытые ячейки, вода и водяной пар не могут проникнуть внутрь сэндвича, что снижает затраты на техническое обслуживание и осмотр, поэтому стоимость сэндвича из пенопласта в течение всего срока службы более экономична, хотя вес пена ниже, когда достигается такая же способность к сдвигу. Немного тяжелее сот. Из-за ряда проблем, связанных с использованием композитных сотовых сэндвич-структур, исследователи в аэрокосмической отрасли в стране и за рубежом обратили свое внимание на высокоэффективные пенопластовые материалы, в основном пеноматериалы PMI.

В многослойных конструкционных элементах пенопластовые сердечники используются как для снижения производственных затрат, так и в качестве конструкционного материала. Если его рассматривать только как конструкционный материал, пенопластовая структура с сердцевиной в основном имеет невыгодное положение с точки зрения веса по сравнению с конструкцией сэндвич-структуры с сотовой сердцевиной.